1. Windows 1.0
发布时间：1985 年 11 月20日
当全世界还在黑漆漆的命令行里工作时，微软就已经考虑基于图形化 UI 的下一代操作系统，于是 Windows 1.0 震撼登场。Windows 1.0 的设计，花费了 55 位开发人员整整一年时间。尽管以现在的眼光看，当时的它是那么地简陋不堪。但正是这个版本，奠定了今后 Windows 的很多基础 —— 控制面板、菜单、窗口化操作、多任务切换。特别是 256 色和鼠标的引入，直接将人们引入一个新世界，一个与以往 DOS 完全不同的世界。
不过与想像中的欢呼不同，由于 Windows 1.0 只是 DOS 下的一款软件，每次进入还要去 DOS 里执行一条命令。大家普遍对这种“套娃”式操作不太感冒，再加上当时几乎为零的 Windows 软件，Windows 1.0 并未取得成功！
2. Windows 2.x
发布时间：1987年12月9日
两年后，微软推出了新一代操作系统 ——Windows 2.0。与前一代相比，新系统充分利用了 Intel 286/386 处理器所带来的高速度，以及大内存所拥有的程序间通信优势。特别是图形功能的引入，让 Windows 首次实现窗口叠加效果。也正是从这个版本开始，越来越多的厂商开始为 Windows 开发软件，Windows 的市场占有率第一次有了大幅提升。
3. Windows 3.x
发布时间：1990 年 5 月22日
随着硬件与显示技术的长足发展，Windows 3.0 首次引入 32×32 像素的 16 色图标。改动是立竿见影的，新图标让 Windows 终于不再灰头土脸，颜值上有了很大提升。Windows 3.x 由 3.0、3.1、3.2 三个子版本组成，每一版都有着令人难忘的看点。比如 3.0 完善了内存管理技术，3.1 增加了多媒体与网络支持，3.2 首推简体中文版。也正是从这个版本开始，Windows 开始真正走进国人的视线。
4. Windows 95
发布时间：1995 年 8 月24日
真正让 Windows 惊鸿一瞥的，是 1995 年发布的 Windows 95。与以往不同，这是微软首个不再依赖于 DOS 的独立视窗版本。在 Win95 中，开始菜单被首次推出，并在随后的 20 多年间逐渐成为 Windows 的标志。
不过作为一款 16 位与 32 位混合系统，随着 Win95 而来的，还有后来大家所熟知的“si亡蓝屏”（BSOD）。之后微软陆续推出了 Win95-A、Win95 OSR2 等修正版，除了增加 IE4.0、USB、FAT32 等功能支持外，另外一个比较明显的改动，就是提高了 Win95 的稳定性！
5. Windows 98
发布时间：1998 年 8 月31日
Win95 万人空巷的场景令微软激动，3 年后，它的续作 ——Windows 98 也来了。继承了 Win95 的图形界面与操作逻辑，Win98 在功能与细节上进行了更多优化。举个不太恰当的比喻，如果说 Win95 是给整个系统搭了一个框架，那么 Win98 就是在这个框架上开始慢慢雕琢。
Win98 是微软首款专门针对 Internet 开发的操作系统，因此在它的界面上，你能看到很多与之相关的功能模块，比如 Internet Explorer、Outlook Express、Microsoft Chat、NetMeeting。甚至它还专门开发了一个活动桌面（Active Desktop），能够让用户在不打开浏览器的情况下，直接查看网站内容。
除了网络功能外，Win98 也创造了很多第一。比如第一个支持多显示器、第一个支持 USB（Win95 OSR2 后期也增加了 USB 支持）、第一个支持 DVD 播放……。与 Win95 相比，Win98 在硬件支持上更为出色，用户可以很方便地连接键盘、鼠标、音响、打印机、扫描仪等硬件。也正是由于 Win98 的这一特性，使得其在之后很长一段时间里，仍能统治个人电脑市场。甚至微软也不得不为它破例 —— 延长 Win98 的技术支持两年！
6. Windows 2000
发布时间：2000 年 2 月17日
与前面提到的 Win9X 不同，Windows 2000 是微软 NT 产品线的一部分，即商用操作系统。Win2000 分为专业版（Professional）、服务器版（Server）、高级服务器版（Advanced Server）、数据中心版（DataCenter Server）四个版本，是微软首次针对同代操作系统进行细分。
尽管面对商用，但 Win2000 还是吸收了当时很多家用操作系统（Win9X）的特性。比如动画弹出菜单、全新图标设计、多媒体支持、Internet 支持、自动更新等，有些方面甚至不输于同期的 Windows Me。此外其在商业领域也积极拓展，完善了存储服务、文件加密、NTFS 5、活动目录（Active Directory）、域、远程计算等功能。正是这种“左右通吃”的策略，让 Win2000 无论在家用客户（主要是一些对系统稳定性比较看重的极客）还是商用客户那里，都赢得了不错的口碑。并在随后很长一段时间里，成为服务器市场的标配。
7. Windows Me
发布时间：2000 年 9 月14日
尽管 Win2000 有着这样或那样的看点，但毕竟不是一款家用操作系统。彼时的微软，还在为 Win98 无穷无尽的“蓝屏”所困扰，迫切需要一款全新的家用系统转移一下压力。在这个大背景下，Windows Me 诞生了。
“Me”是英文“Millennium Edition”的缩写，也就是“千禧年（2000 年）”的意思，但微软显然没有为这款“跨世纪”版本准备太多猛料。和 Win98 一样，WinMe 也是一款 16 位/32 位混合操作系统。尽管去除了 DOS 实模式，整体架构上优于 Win98。但由于驱动等方面的原因，其系统稳定性依然不够理想。
WinMe 继承了 Win2000 的 UI 设计，使得其在外观上相比 Win98 更具时代感。WinMe 大幅优化了多媒体功能，比如升级了 Media Player、增加 Movie Maker、提供原生 USB 即插即用等，很多在当时都是十分超前的。时至今日，仍然有很多网友记得那款经典的“太空军校”游戏，可谓承载了无数人童年的欢乐。
当然 WinMe 的问题也不少，首先是硬件配置要求高，许多原本能流畅运行 Win98 的电脑，在换装了 WinMe 后开始出现卡顿现象。其次硬件厂商的不给力，让 WinMe 的蓝屏甚至比 Win98 还严重。而最后压垮它的稻草则是游戏，WinMe 对很多老游戏不兼容，这让当时的电脑用户十分不满。最终 WinMe 成为“史上最短命的 Windows”，微软也没有为其推出后续版本。
8. Windows XP
发布时间：2001 年 10 月25日
或许是 Win2000 的成功让微软喜出望外，抑或是 WinMe 的惨败令巨人坐卧不安。总之在 2001 年 10 月，微软发布了首款纯 32 位桌面操作系统 ——Windows XP。WinXP 加入了一套全新的 Luna（月神）图形界面，与之前的 Win9X 和 Win2000 都不相同。WinXP 首次使用双列菜单，为之后的 Windows 开始菜单奠定了基础。WinXP 提供了更好的 WiFi 支持，并且加入网络 QoS 安全机制，令网络管理更为容易。同时它也是微软首款内部集成防火墙、远程桌面、文件还原、自动错误报告、NTFS 等功能的家用系统。可以说 WinXP 在技术上的改变，绝不亚于当年的 Win95。
尽管 WinXP 内置了多项系统功能，但由于软件设计的不合理，初版中仍然存在很多漏洞。其中大家印象最深的，就是利用 RPC 漏洞大肆传播的冲击波与震荡波病毒，那个曾经令无数用户胆寒的自动关机界面，至今仍让人余悸。除此之外，WinXP 也对电脑硬件提出了更多要求，和现在一样，当时的人们普遍也对 XP 有一种莫名的恐惧。但随着 XP 补丁包（SP）的陆续推出，以及电脑性能的井喷，这些问题后来都已经慢慢消失，WinXP 也成为继 Win98 之后又一款霸占桌面的“系统神器”！
9. Windows Vista
发布时间：2006 年 11 月30日
Windows Vista 是微软史上开发时间最长的一款操作系统，从上一代 WinXP 算起，整整历经了 5 年时间。五年磨一剑，Vista 的诞生也是惊叹世人。Aero、高光、阴影、反射、毛玻璃、3D 界面、小工具侧栏……，与 XP 相比，其在界面上的改进可以用翻天覆地来形容，以至于当时的很多媒体都将它称作“豪华游轮”。
当然豪华游轮的代价也是十分明显的，其对硬件的严酷要求（特别是显卡、内存），几乎超过了以往所有版本。而大家现在普遍热议的 Win11 对 TPM2.0 的要求，与当年的 Vista 相比，只能算是小巫见大巫。
当然不可否认的是，Vista 同样开创了很多先河。其倡导的“毛玻璃”不仅影响了自己，也影响了整个操作系统市场。同时 Vista 在很多技术上的进步也令人侧目，这就包括首次集成 IPv6、增加 SuperFetch 预加载机制、内置 DirectX 10、提供混合睡眠（Hiber Sleep）、升级 Windows Mail、增加窗口搜索栏、内置语音识别、提供用户账户控制（UAC）。
10. Windows 7
发布时间：2009 年 10 月22日
由于 Vista 过于超前的硬件要求，以及部分功能设计上的欠缺，其市场表现极不理想。于是微软推出了它的改进版 ——Windows 7。Win7 在继承 Vista 炫酷外观的同时，对之前一些老问题进行了集中修正，比较明显的就是系统资源占用、UAC（用户账户控制）、GDI 加速、SuperFetch，其结果使得 Win7 无论在系统流畅度还是用户体验上，均比 Vista 有了大幅提升。此外由于相隔两年，待 Win7 面世时，市场中的主流电脑配置也有了大幅提升，种种这些都促使了 Win7 在用户口碑上的飞跃。
细节方面，Win7 的变化同样明显，IE8、网页加速、库、任务栏进度条、新版媒体中心、Ribbon 大范围引入、更强大的防火墙……，更加丰富也比 Vista 更务实。
11. Windows 8
发布时间：2012 年 10 月26日
出于触控以及未来多端协同方面的考虑，微软打算推出一款全新的操作系统替代 Win7。这款系统和以往不同，需要同时满足键鼠和触控两种操作逻辑，于是磁贴应运而生。Windows 8 是微软首款搭载磁贴的操作系统，而且创新性地以滑动的方式进行人机交互。
磁贴不仅出现于主屏，也应用在各种应用软件上，这种特殊的软件被称为 Metro 应用。与传统的安装方法不同，Metro 应用必须通过微软应用商店搜索和下载。同时为了方便触控，文件资源管理器等传统模块，也开始大范围换装 Ribbon UI，种种这些使得 Windows 8 看上去与以往大不相同。
凡事有利也有弊，磁贴的加入虽说是 Windows 历史上一次比较大的尝试，但也在很大程度上影响到传统用户的操作习惯。一个最明显问题，就是桌面的进入与关机，就要比之前繁琐很多。而且由于取消了传统开始菜单，键鼠用户不得不在偌大的开始屏幕中查找想要的内容，更不用说那些早已习惯的可以大幅提高效率的右键操作。
在 Win8 遭遇了历史上最大一次冰点后，微软发布了它的改进版 ——Windows 8.1，专门针对键鼠用户进行了优化。比如开机后可以直接进入桌面、桌面左下角依旧显示“开始”图标、磁贴可以缩小为图标大小、开始屏幕内置了传统模块入口等。但总体而言，它和 Win8 并没有本质上的差别，特别是此时的 Win7 依旧壮年。在这种情况下，很多用户宁可坚守 Win7，也不愿尝试更新的 Win8/8.1。
平心而论，Win8/8.1 系列还是增加了很多当时最新的软硬件技术。比如首个支持 3D 打印的操作系统、首次支持视网膜（Retina）高分辨率显示器、首次加入儿童角功能、首次原生支持 USB 3.0、首次内置 Hyper-V 虚拟化技术、首次增加 Windows To Go（将系统安装到 USB 设备中）等。不过由于零售市场不买账，使得 Win8/8.1 更多还是出现在 OEM 机器中。
12. Windows 10
发布时间：2015 年 7 月29日
尽管作为首个多平台操作系统的 Win8/8.1 遭遇滑铁卢，但微软显然没有在这条路上放弃。2014 年，一款全新的综合型操作系统 Windows 10 诞生。Win10 加入了很多全新设计，比如新版开始菜单、通知面板、个人语音助理（Cortana）、虚拟桌面、桌面搜索栏、时间线（Time Line）、平板模式等，有效解决了之前 Win8/8.1 所遭遇的种种问题。同时在 Win10 中，Metro 应用（Win10 称为 Modern）不再以全屏形式出现，而是和传统 Win32 一样采用标准的窗口化样式，这样既满足了键鼠用户的习惯，也兼顾了触屏的操作体验。
除了功能上的进步，Win10 还首次推出“即服务”概念，即 Windows 不再作为单独的操作系统，而是定期以云更新的方法引入新功能。这样做的效果立竿见影，用户只要通过简单的系统升级，即可获取新功能，而非繁琐的手工安装。正是在这种机制的影响下，Win10 在 6 年多迭代时间中，已经进行了多次重大改进。无论是外观还是细节功能，都与初代有了很大提升。最关键的是，这种机制让 Win10 能够更加及时地响应市场和用户方面的变化，这是以往版本所无法做到的。
当然作为微软现阶段最新一版操作系统，Win10 在新技术的支持上也是十分完善的。云服务、智能移动设备、自然人机交互、文件无缝传递、生物安全识别、原生支持 NvMe 固态硬盘等，统统奠定了其桌面市场的地位。不过在 Win10 后期，频繁的更新所带来的 Bug 频出让用户怨声载道。特别是长期没有得到解决的 UI 分裂问题，更是火上浇油。
13. Windows 11
发布时间：2021 年 6 月24日
出于对新型工作模式的考虑以及 Win10 表现的不满，微软于 2021 年 6 月 24 日发布全新一代 Windows 11。与 Win10 相比，Win11 带来了很多令人心动的变化。首先是 UI，新版除了解决现版所出现的种种问题外，还创新性引入很多全新的设计，如全新资源管理器、全新设置面板、全新通知中心、全新操作中心、全新虚拟桌面、全新应用商店等，让整个系统看上去焕然一新。
其次 Win11 对触控方面的改善也十分明显，除了体现在全新的平板模式上，也包括对传统资源管理器、上下文菜单、开始菜单、设置面板、操作中心、窗口布局器等的改进。不光是为了美化，而是考虑如何更好地均衡触屏与键鼠用户。
开放性也成为 Win11 的一大特色，发布会上，微软演示了在 Win11 中直接运行安卓应用。这也就意味着，未来我们将可以在无其他软件辅助下，直接运行手机应用，来提高生产效率。进一步缩减了电脑与其他智能设备间的差距。
最后小工具的回归也可看作是微软效率工具的一次重生，在新版小工具面板中，我们不仅可以像手机负一屏那样，随意编排天气、路况、日程、待办，也可任意挑选自己感兴趣的资讯，组建资讯中心。
最后 Win11 也竭力改善 Windows 中最为诟病的更新问题，除了降低无谓的更新频率外，更新包的体积也比 Win10 有了大幅下降（官方介绍下降 40%）。这不仅能够带来更短的更新用时，也会让操作系统变得更加快速和省电。
