佳能A系列是上世纪七八十年代面向家庭用户和普通摄影爱好者的平民相机，档次相当于今天的佳能二、三位数的数码单反。该系列包括6款：AE-1(1976)、AT-1(1977)、A-1(1978)、AV-1(1979)、AE-1P(1981)和AL-1(1982)。其中，1978年登场的A-1是这个系列中唯一的准专业机型。
与现在流线曲线外形的相机不同，A系列都是见棱见角直线条外观的。我认为A-1的造型是里面最漂亮的，相当阳刚，体现了1960年代开始由沉重的全金属大块头机身向更加紧凑机构与电子自动化的演化拐点。以后的T系列和EOS机型就开始更多应用人机工程设计，放弃对称分布，改走曲线外形。虽然没有专业型F-1/New F-1坚固耐用的传奇名声，但A-1技术更先进确是事实，800万的产销量也让它足够廉价，在今天的胶片爱好者看来依旧是实至名归的经典机型。
佳能A-1最值得称道的是开创性的将多种曝光模式集成在一台相机上，提供快门速度优先(TV)、光圈优先(AV)、程序式(P)、收缩光圈自动、测光全手动(M)及闪光灯自动共记6种曝光方式，超过同期的其他机型。大家习惯使用的EOS相机的前后拨盘在1978年的佳能 A-1上就开始使用，但因功能和体积所限，更加紧凑简洁。同样值得称道的是取景器里明亮的信息显示，比同期AE-1指针测光和AE-1P 的LED闪动要明亮和清晰多了，非常好用。
A-1取景器内，视场外下部用红色LED显示快门速度、光圈值、B门(blub M)、闪光灯充电完毕，有手动、曝光不适报警等信号。半按快门钮或测光按钮即可接通测光表，无测光延时。可关闭取景显示，但不影响实际拍摄，有曝光记忆按钮。实际使用中可以看到90/180/350等非标准快门速度显示和F4.5、F6.7等半档光圈显示，非常全面。
曝光方式虽然有多种，测光却只有中央重光平均测光，因为使用了当时新型的硅光元件(SPD)，所以测光范围比较大，用ISO100胶片时测光范围由EV-2至EV 18。胶片感光度范围ISO 6 – 12800，曝光补偿范围是2 EV，以1/3级递增。
A-1取消了全部备用机械快门，因此在电力不足的情况下就无法拍摄。好在它使用的6V SL/LR44电池还在大量生产，不存在问题。此外每秒5张的连拍、可改善持握感的可拆卸掌夹，以及独特的电磁快门按钮也丰富了A1的可用可玩性能，闪光摄影虽然没有TTL功能，但也足够应用。
孤掌难鸣，好的系统不光有机身，还有完整丰富、质优价廉的镜头支持，不算R系列和FL系列，A系列相机可完全利用60余款不同焦段、不同版本的FD定焦镜头，以及7只变焦镜头，比同时期任何一家相机厂商都庞大，产量同样庞大。FD镜头影像锐利，反差柔和，层次丰富，略有暖调，不是本文焦点，有机会再论。
TIPS：通过转接环可以扩大镜头群
应该说保持开放性一直是佳能的传统。佳能为推广FL/FD系统，凭借本身有法兰距离短的优势，在1960年代配套过几种镜头转接环，满足一般用户的同时也满足了收藏家和器材玩家：
Lens Mount CONVERTER A
满足自家L39镜头用使用FD口机身，同时兼容徕卡L39系统。此接环除了接环本体外还有一个有滑块档片。
Lens Mount CONVERTER B
可将FD/FL镜头转接到佳能/徕卡L39口机身使用。
Lens Mount CONVERTER E
可将Exakta镜头转接至FD /FL口机身上使用。德国的Exakta系统当时已经没落，但作为135单反相机鼻祖，镜头保有量很大，而且多是欧洲名厂制作，玩家不少。
Lens Mount CONVERTER N
佳能还短暂生产过可使用Nikon AI镜头 转接环，据说因为尼康反对而作罢。
Lens Mount CONVERTER P
可将M42螺口镜头转接至FD /FL口机身上使用。
玩转A-1
几种简单DIY
快门啸叫
A系列的快门啸叫是众所周知的毛病，原因在于组件中有塑料齿轮，润滑不良，减慢连拍速度，还有可能影响幕帘快门的准确开启和关闭，还是应该及时处理。其实解决起来并不太困难，卸开底盖，拿到强光环境下，稍微倾斜一下即可目视到黄铜和白色塑料组件，用注射器在此位置点入优质润滑油1-2滴，按几次快门后静置数小时即可消除啸叫。润滑油绝对不能多，流动性也不能太好，否则容易污染对焦屏和快门组件。
清理和更换对焦屏
如果对焦屏出现霉丝或油剂污染，可以卸开这个螺丝，拉下对焦屏固定框，就可取下对焦屏更换或清理，对焦屏固定框有较大弹性，注意不要把螺丝崩丢掉。虽然有资料记载后期的A-1和AE-1P一样有更加清晰明亮的对焦屏，但从笔者数台机器的经历来看，并没有明显差别。
“EEEE EE”的简单处理。
其实著名的“EEEE EE”错误也是A-1开创的，A系列中只有A-1可能会发生这毛病。多发生在切换曝光方式时，根据维修手册，通过拨动多重曝光拨杆可以解除。实际操作时，可卸下镜头，用机身盖或其他方式遮挡镜头座，切换到快门优先模式，随意选快门速度后按快门，快门释放后，拨动多重曝光拨杆，可以卷进胶片，解除“EEEE EE”错误。
转接镜头的实时测光
收缩光圈测光后自动曝光方式是A-1六种曝光方式的一种，本意是使用FL镜头能收缩光圈测光，同时可自动曝光。其他镜头虽然有接环，在此模式下光圈一律显示5.6，机身只根据这个固定值计算曝光，其结果必然是曝光不准和失去宝贵拍摄时机。原因在于FL/FD本身具有的与机身通信最大光圈值的机制，镜头尾部柱状凸起，有长有短，光圈越大，凸起越长，与机身耦合时压动连杆，告知机身镜头的最大光圈值，而5.6也是绝大部分FL/FD最大光圈范围值内，是缺省设置。既然如此，改变一下也不难，之需要在接环和机身之间加入一根合适的连杆就行，笔者只使用了一根牙签裁到合适长度(金属/塑料材质也可)，顶入机身的对应接口，强制通知机身光圈值。在推动收缩光圈测光拨杆后，即可实现转接镜头的实时测光和准确曝光。
